百团大战，卷峪沟保卫战。1940年9月2日上午，因为匆促上阵，八路军十六团防守的羊儿岭阵地失守。左翼纵队司令员周希汉一声令下，十六团及三十八团主力，在总部炮兵的炮火掩护下，从正面对羊儿岭之敌实施反攻。战斗持续了两个小时，仅三十八团就伤亡了三百余人，其中一名副营长、两名连长牺牲，营长、连长各一人负伤。经过拼死搏杀，八路军终于夺回了羊儿岭制高点，卷峪沟的安危得到初步保障。
当天下午三点，从马坊上来了一个日军大队，向三十八团扼守的红崖阵地发起猛攻。与上午十六团在羊儿岭不同，这时三十八团已经在红崖展开，并构筑了一些防御工事，敌人屡次发动多路猛攻，均被击退。左翼纵队司令员周希汉给团长蔡爱卿打电话询问情况，蔡爱卿给他吃了个定心丸：“请司令员放心，我老蔡人在阵地在，小鬼子别想从红崖前进半步！”
战至天黑，羊儿岭、红崖仍牢牢地被八路军掌握在手中。晚上九点，周希汉终于接到命令：“首脑机关和群众均已安全转移，你们左纵队可以撤离阵地，向昔阳境内转移。”
周希汉如释重负，在派转运走伤员后，即令部队撤出阵地。
羊儿岭战斗从上午六点三十分打响，至晚上九点三十分结束，整整持续了十五个小时，十六团、三十八团均竭尽全力，伤亡也都很大，三十八团五连基本上打光了，最后是该连指导员带着仅剩的十一名战士撤出了阵地。
虽然打得很苦，但这一仗保全了首脑机关和群众，其意义和价值远非一般的胜仗可比。由于首脑机关和群众是被从卷峪沟里救出来的，所以军史中多将羊儿岭战斗称为卷峪沟保卫战，卷峪沟这个原本默默无闻的山沟也因此出了名。
左翼纵队离开羊儿岭后，向东转移至大东足一带集结待命。第二天上午，部队到达集结地时，上上下下一片欢腾，因为大家都已经十三个昼夜没有好好睡一觉，吃一顿饱饭了。
正当周希汉准备躺下睡一觉，恢复恢复体力时，参谋跑来向他报告，语气很激动：“参谋长，首长们都来了！”
“哪来的首长啊？”周希汉很惊讶。
“你快出去看看吧！”
周希汉疾步跑到大门外，一下子就明白参谋为什么那么激动了——来者全是北方局和总部的首长！
他们是代表朱德、彭德怀以及刘伯承、邓小平，来专程慰问部队的。八路军总政治部主任罗瑞卿紧紧握着周希汉的手，对他说：“希汉呀，你们昨天打得很坚决，很顽强！打得好！”
北方局和总部的专程慰问，无疑是对周希汉及其左纵队的一种充分认可。这些天来，周希汉及其左纵队打得有多苦，几位首长也都注意到了，他们很关切地看着周希汉说：“你看你的眼睛肿成这个样子，也应该好好地睡一觉了。”
#百家说史迎新春#